Das Anliegen der von der Europäischen Kommission geförderten Semmering Foren ist es, Experten zur Forschungspolitik zusammenzubringen und die Vielfalt an theoretischen und methodologischen Herangehensweisen bei empirischen Studien zu diskutieren. Zusätzlich befördern die Foren den Austausch zwischen Forschern und Vertretern politikberatender Organisationen mit dem Ziel, Wege herauszuarbeiten, wie die Erfahrungen und das Wissen in diesem Themenfeld konsolidiert und in politische Debatten und Strukturen sowohl in nationalem als auch im europäischem Kontext eingebracht werden können.

Die spezifischen Ziele des Semmering Projektes sind die Erweiterung des Wissens über die europäische Dimension in der Wissenschafts- und Technologiepolitik, die Abschätzung und der Vergleich der Effizienz der Instrumente der Wissenschafts- und Technologiepolitik und deren Evaluierung sowie die Unterstützung der Europäischen Integration des Wissenschafts- und Technologiesektors durch die Untersuchung der Rolle von Netzwerken.

Das nexus Institut ist einer der sechs internationalen Projektpartner. Die Projektkoordination hat das ICCR (The Interdisciplinary Centre for Comparative Research in the Social Sciences) in Wien inne.